REPRESENTANTES de la comunidad gay en Puerto Rico cuestionaron la capacidad del alcalde de San Juan, Jorge Santini, para manejar fondos federales destinados a pacientes de VIH/Sida luego de sus comentarios "homofóbicos".

El activista José F. Colón, de la organización Pacientes de Sida Pro Política Sana, le escribió una carta a título personal al secretario de Salud de Estados Unidos, Tommy Thompson; a la directora del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, Julie L. Gerberding, y al director de la Oficina nacional de Asuntos de Sida en la Casa Blanca, Scott H. Evertz.

En la misiva se les informa a los funcionarios sobre la actitud discriminatoria de Santini hacia la comunidad gay y se les pide que lo retiren como receptor de los fondos de la Ryan White Care Act, destinados al tratamiento de usuarios de drogas intravenosas, hombres y mujeres heterosexuales, adolescentes y homosexuales.

"Como hombres VIH positivos y homosexuales exigimos el cese y desista inmediato de la insinuaciones y los insultos que el alcalde de San Juan, Jorge Santini, ha proferido contra la comunidad gay, lesbiana, bisexual, transexual y transgénero, específicamente contra hombres que tienen sexo con hombres. Estos insultos crean hostilidad contra nosotros, haciendo que nuestra lucha contra el vih/sida sea mucho más difícil e insoportable. Nos hacen daño", dice la carta enviada ayer.

Colón aseguró a PRIMERA HORA que los comentarios "homofóbicos" de Santini contra su contrincante en las elecciones, Eduardo Bhatia, lo incapacitan para trabajar con los pacientes de Sida y los homosexuales en San Juan. En la carta, Colón menciona los ataques contra Bhatia y precisa que aunque está casado, las insinuaciones siguen.

El Alcalde ha dicho, por ejemplo, que Bhatia "quiere jugar baloncesto conmigo para que lo gardee" y se ha burlado de él utilizando un pato de hule, entre otras manifestaciones y comentarios.

"Si Santini está haciendo unos comentarios tan homofóbicos, no debe ser la persona que recibe esos fondos, porque hay un claro conflicto de interés. Los comentarios contra su contrincante son en contra de toda la comunidad gay... No podemos permitir que una persona que maneja fondos del Sida esté actuando así. Aquí estamos hablando de un problema de salud pública... Es un alcalde que se supone que esté velando por nuestra salud y lo que hace es burlarse de nosotros", indicó.

En respuesta, la directora auxiliar de Programas Especiales de Salud de San Juan, Gloria Amador, lanzó una andanada contra Colón diciendo que es "un contratista del secretario de Salud... Johnny Rullán" y que miente.

Colón explicó en su carta que primero se establecen las prioridades y necesidades de estas poblaciones que luego reciben los fondos federales asignados por el Municipio a través de organizaciones de base. Agregó que "casualmente" la entidad más grande que trabajaba con homosexuales, Fundación Sida, se fue a la bancarrota recientemente.

En la carta también menciona que la Ley 349, la Carta de Derechos de las personas portadoras de VIH/Sida, establece que no se puede discriminar por orientación sexual.

"No creemos que el alcalde Santini debe continuar como receptor de los fondos Ryan White destinados a nuestro tratamiento y servicio cuando abiertamente dice y actúa en perjuicio contra personas que tienen nuestra preferencia sexual. Peor todavía, está rodeado por personas que públicamente también nos insultan y nos degradan como ciudadanos, claramente violando nuestros derechos", señala la misiva.

"Suplicamos que se le haga justicia a todas las personas que están verdaderamente preocupadas y le pedimos que nos ayude a sobrevivir en medio de una situación muy crítica, tensa y difícil. Estas leyes deben ser respetadas, sino sería una clara violación de nuestros derechos constitucionales", agrega.

Colón aseguró a PRIMERA HORA que "esto nunca lo he visto en mi vida".