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Comunicado de prensa conjunto ONUSIDA/OMS
Aumenta el
número de mujeres que viven con el VIH en todas las regiones del
mundo
Un nuevo
informe del ONUSIDA/OMS señala que cerca de la mitad de los 37,2
millones de adultos que viven con el VIH son mujeres
23 DE
NOVIEMBRE DE 2004 | GINEBRA -- Un nuevo informe dado a conocer hoy
destaca que el número de mujeres que viven con el VIH ha aumentado
en todas las regiones del mundo en los últimos dos años. Los
aumentos más acusados corresponden a Asia oriental, seguida por
Europa oriental y Asia central. En Asia oriental, en los últimos
dos años se ha producido un aumento del 56%, mientras que en las
otras dos regiones que le siguen el incremento ha sido del 48%.
Las mujeres
están cada vez más afectadas, hasta el punto de que en la
actualidad constituyen cerca de la mitad de los 37,2 millones de
adultos (15-49 años) que viven con el VIH en el mundo. En África
subsahariana, la región más castigada, alrededor del 60% de los
adultos que viven con el VIH, eso es 13,3 millones de personas, son
mujeres. Estos últimos hallazgos aparecen publicados en Resumen
de la epidemia mundial de SIDA. Diciembre de 2004, el informe
anual del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA
(ONUSIDA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). El informe
conjunto se ha dado a conocer hoy con antelación al Día Mundial
del SIDA, que se celebra en todo el mundo el día 1 de diciembre.
El informe señala
que no existe una sola epidemia de SIDA en el mundo. Muchas regiones
y países están experimentando diversas epidemias, algunas de ellas
aún en las primeras fases. “Estas últimas tendencias afianzan sólidamente
el SIDA como un problema de desarrollo excepcional,” ha
manifestado el Dr. Piot, Director Ejecutivo del ONUSIDA. “El
tiempo de las soluciones de parche y las respuestas de emergencia se
ha acabado. Debemos contrapesar la naturaleza de emergencia de la
crisis con la necesidad de soluciones sostenibles.”
De acuerdo
con el informe, el número de personas que viven con el VIH en el
mundo entero también ha alcanzado su máximo nivel, con unos 39,4
millones estimados de personas, en comparación con los 36,6
millones estimados en 2002. Los mayores aumentos en las infecciones
por el VIH se han producido en Asia oriental, Europa oriental y Asia
central a lo largo de los dos últimos años.
En Asia
oriental, el aumento del 50% en las infecciones por el VIH de 2002 a
2004 se atribuye principalmente a las epidemias crecientes de China,
Indonesia y Viet Nam. El aumento del 40% en Europa oriental y Asia
central se debe mayormente a la epidemia en crecimiento de Ucrania y
al número creciente de personas que viven con el VIH en la Federación
de Rusia. Con unas 860 000 personas estimadas que vivían con el VIH
a final de 2003, ese último país tiene la epidemia más grande en
Europa.
A medida que
aumenta el número de personas que se infectan por el VIH y viven
con el virus, crece también el número de las que necesitan
tratamiento antirretrovírico, así como atención de las
infecciones oportunistas. “No disponemos aún de una vacuna, pero
sabemos que la prevención y el tratamiento funcionan y tenemos los
medios para proporcionarlos. Los dirigentes de los gobiernos, la
sociedad civil y el sector privado están todos ellos afectados, y
debemos movilizarnos todos para salvar vidas,” ha apuntado el Dr.
LEE Jong-Wook, Director General de la OMS.
Las mujeres y el SIDA: un problema creciente
Las mujeres
son físicamente más vulnerables a la infección por el VIH que los
varones. Durante una relación sexual es dos veces más probable que
ocurra la transmisión del VIH de varón a mujer que a la inversa.
Para muchas
mujeres de países en desarrollo, la estrategia preventiva “ABC”
(abstenerse de tener relaciones sexuales, mantenerse fiel a la
pareja y utilizar siempre un preservativo) es insuficiente. “Si
queremos tener una oportunidad realista de vencer la epidemia se
necesitan urgentemente estrategias que aborden las desigualdades por
razón del sexo,” ha indicado el Dr. Piot. “Es indispensable
establecer medidas concretas para prevenir la violencia contra la
mujer y asegurar el acceso a los derechos de propiedad y sucesión,
a la educación básica y a las oportunidades de empleo para las
mujeres y muchachas.”
Según el
informe, todos los días millones de jóvenes están pasando a ser
sexualmente activos y no tienen acceso a servicios de prevención.
En África subsahariana, las tres cuartas partes de los jóvenes de
15-24 años de edad que viven con el VIH son mujeres. Las mujeres jóvenes
son tres veces más vulnerables a la infección por el VIH que sus
homólogos masculinos. Además de ser biológicamente más
vulnerables a la infección, muchas mujeres y muchachas, en
particular en África meridional, recurren al sexo como producto de
intercambio para obtener alimentos, servicios, dinero o satisfacer
las necesidades básicas, a menudo con hombres mayores. Estas
“relaciones sexuales transaccionales” son consecuencia
principalmente de la pobreza y el deseo de una vida mejor.
Últimas tendencias en la epidemia de SIDA
El informe
del ONUSIDA/OMS destaca con claridad que no existe una sola epidemia
de SIDA “africana”. Las epidemias que afectan el continente
africano son muy variadas. África meridional sigue siendo la región
más castigada, con tasas de prevalencia del VIH superiores al 25%.
En Botswana, Lesotho y Swazilandia, esas tasas se mantienen por
encima del 30% entre las mujeres embarazadas. La esperanza de vida
al nacer ha caído por debajo de los 40 años en nueve países de la
región.
A pesar de
los descensos moderados en las tasas de prevalencia del VIH
registradas en África oriental, de forma destacada en Uganda y
algunas zonas de Etiopía y Kenya, la epidemia está lejos de
doblegarse. En Addis Abeba, la prevalencia del VIH se redujo al 11%
en 2003, de un máximo del 24% a mediados de los años 1990. En
Kenya, esa tasa pasó del 13,6% en 1997 al 9,4% en 2002. El Caribe
sigue siendo la segunda región más afectada en el mundo. La
transmisión del VIH se produce principalmente a través de las
relaciones heterosexuales, aunque las relaciones sexuales entre
varones, que están muy estigmatizadas, también impulsan la
epidemia en los países caribeños, donde el SIDA ha pasado a ser la
causa principal de mortalidad en adultos de 15-44 años.
En América
del Norte y Europa, un número creciente de personas se infecta a
través de las relaciones heterosexuales sin protección. En los
Estados Unidos de América, el SIDA afecta desproporcionadamente a
las mujeres afroamericanas e hispanas, y se encuentra entre las tres
primeras causas de mortalidad para las afroamericanas de 35-44 años.
De acuerdo con el Resumen mundial de la epidemia de SIDA. Diciembre
de 2004, se observan indicios claros de que el factor de riesgo
principal para que las mujeres contraigan el VIH es el
comportamiento de riesgo generalmente encubierto de sus parejas
masculinas.
En Europa
occidental, la infección por el VIH transmitida a través de las
relaciones heterosexuales se ha más que duplicado entre 1997 y
2002. Se teme que un gran número de personas infectadas por el VIH
sigue desconociendo su estado serológico del VIH. En el Reino Unido,
el VIH ha pasado a ser la situación sanitaria seria de crecimiento
más rápido.
El consumo de
drogas intravenosas está aumentando en muchas regiones y contribuye
de forma creciente al aumento de las nuevas infecciones por el VIH,
en particular en países con epidemias incipientes de Europa
oriental, Asia central y otras partes de Asia. “En muchos países,
persiste el desequilibrio entre las prioridades del gasto en
prevención y la evolución de la epidemia,” ha declarado el Dr.
Piot. “Los varones que tienen relaciones sexuales con varones y
los consumidores de drogas intravenosas siguen sin tenerse
debidamente en cuenta. Se necesita hacer mucho más para ponerlos en
el punto de mira y aumentar el acceso a programas de prevención
para las personas muy expuestas al riesgo de infección por el VIH.”
Aumentan los fondos para el SIDA, pero persisten los
desafíos
El desembolso
mundial para el SIDA se ha triplicado desde 2001, de US$ 2100
millones en aquella fecha a US$ 6100 millones en 2004, y el acceso a
servicios básicos de prevención y atención ha aumentado de forma
sustancial. Sin embargo, la enfermedad continúa propagándose.
“Es obvio que en el futuro se necesitarán más recursos, pero
ahora el desafío primordial es hacer rendir el dinero, eso es,
asegurar que los fondos disponibles se utilizan con eficacia en los
lugares donde más se necesitan,” ha observado el Dr. Piot.
Según los
resultados de un estudio publicados recientemente, en los países de
ingresos medianos (que representan casi el 90% de la carga mundial
de la mortalidad por el VIH), el número de estudiantes de enseñanza
secundaria que reciben educación sobre el SIDA se ha casi
triplicado, el número anual de usuarios de los servicios de
asesoramiento y pruebas voluntarias se ha duplicado, el número de
mujeres a las que se ofrecen servicios para prevenir la transmisión
maternoinfantil del VIH ha aumentado en un 70% y el número de
personas que reciben terapia antirretrovírica ha crecido un 56%
entre 2001 y 2003.
A pesar de
estos avances, la cobertura de la prevención y tratamiento sigue
siendo desigual en diversas regiones. En los países de ingresos
bajos y medianos, menos de una de cada cinco personas tiene acceso a
servicios de prevención del VIH. Necesitan tratamiento contra el
VIH entre cinco y seis millones de personas. Se estima que para
junio de 2004 en el mundo en desarrollo 440 000 personas tenían
acceso a la terapia antirretrovírica, cuando dos años antes esas
personas eran 200 000. Si bien el número de los que reciben
tratamiento ha pasado a ser más del doble, menos del 10% de las
personas que necesitan tratarse, predominantemente en África
subsahariana, lo están recibiendo.
“El
tratamiento del SIDA sólo será viable si se redoblan los esfuerzos
de prevención del VIH, y a la inversa,” ha indicado el Dr. LEE
Jong-Wook. “Por su parte, la propagación mundial del SIDA tan sólo
podrá contenerse vinculando prevención y tratamiento. Sabemos que
la prevención funciona mejor cuando relaciona con la promesa de
tratamiento. También sabemos que a menos que prevengamos las nuevas
infecciones, todos los años otros millones de personas se sumarán
a la “lista de tratamiento”, con lo que el tratamiento se hará
insostenible.”
El informe
anual Resumen de la epidemia mundial de SIDA presenta los
últimos datos y tendencias de la epidemia. La edición
correspondiente a 2004 proporciona, además de mapas y estimaciones
regionales, las estimaciones más recientes sobre el alcance de la
epidemia y la mortalidad causada por el VIH/SIDA, examina las nuevas
tendencias en la evolución de la epidemia y ofrece una sección
especial sobre las mujeres y el SIDA.
En enero de
2005, la OMS hará público un informe oficial sobre los progresos
realizados por los países hacia la consecución del objetivo de la
iniciativa “Tres millones para 2005”, eso es, suministrar
tratamiento a tres millones de personas para final de 2005. La meta
es conseguir el acceso universal al tratamiento.
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