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La Sen. Hillary Rodham
Clinton fue recibida con vítores por la multitud en una
fiesta de la noche de las elecciones primarias en Columbus,
Ohio, este martes. Eric Thayer:
Getty Images
Clinton
muestra avances en votación del martes
Houston Chronicle, Richard S. Dunham & James Pinkerton, 05/03/2008:
Después de una semana de ataques y contra embestidas entre Hillary
Clinton y Barack Obama, los residentes de Texas y Ohio se dirigieron hoy
a las casillas para emitir sus votos, potencialmente decisivos, en la
batalla histórica y cada vez más enconada.
Las encuestas muestran que Clinton, la antigua favorita, ha ganado
fuerza en los últimos días de la contienda de cuatro estados, que
también incluye las primarias de Rhode Island y Vermont.
Del lado republicano, el senador de Arizona John McCain aventajaba en
las encuestas en las primarias y se espera que gane las cuatro
contiendas. El único drama de la noche fue si el conservador disidente
puede ganar suficientes delegados para asegurar la nominación
republicana.
Hoy, había 370 delegados demócratas en juego. Obama, el ganador de 11
contiendas consecutivas, mantenía una ventaja de 1,386 contra 1,276
delegados al iniciar la contienda en cuatro estados, la cual representa
el mayor número de delegados en juego desde las primarias y caucuses en
el Súper Martes, el 5 de febrero.
Al iniciar las contiendas de hoy, Obama llevaba una ventaja de 152
delegados comprometidos que fueron elegidos en las primarias y caucuses.
Pero Clinton tenía una ventaja entre los líderes del partido que reciben
automáticamente los escaños 241 al 199.
Obama permaneció con 639 delegados menos de los 2,025 que necesita para
conquistar la nominación demócrata.
Obama declaró a la prensa que esperaba que la contienda continuara, no
obstante cuál fuera el resultado final de la votación del día de hoy.
Mientras esperaba en San Antonio al cierre de las urnas, Obama dijo que
Clinton es una "candidata tenaz y decidida".
Para Clinton, nunca sería demasiado tarde para un revés de la fortuna.
Incluso si gana los dos grandes estados esta noche, se podría agotar el
tiempo para que la senadora de Nueva York borre su déficit de delegados.
Debido a que las reglas demócratas destinan casi todos los delegados
conforme a un criterio proporcional, Clinton no puede conquistar la
nominación sin la ayuda de los superdelegados restantes, a pesar de que
ganara en cada una de las primarias hasta el fin del proceso que culmina
en junio en Puerto Rico.
"Mi esposo no obtuvo la nominación sino en junio (en 1992). "Esa ha sido
la tradición", dijo Clinton hoy después de visitar a los houstonianos
que esperaban para emitir su voto en una escuela primaria de Houston.
"Esta es una contienda muy reñida".
Para ganar, Clinton necesitará un apoyo abrumador de los votantes
hispanos y de los blancos de zonas rurales, de tal suerte que pueda
compensar la fuerza de Obama entre la población negra y los liberales
urbanos.
"Me gusta la idea de que una mujer se haga cargo del timón", dijo
Gerald Gonzales, un agrimensor de 44 años radicado en Houston.
Gonzales, quien votó en las instalaciones del Ejército de Salvación en
la zona norte de Houston, dijo que se siente confortado ante el hecho de
que ella tendrá a su esposo a su lado.
En la Escuela Primaria Poe, cerca de la Universidad Rice, Marc Zimmerman,
un profesor de 69 años de la Universidad de Houston, dijo que votó por
Obama, y destacó que la emoción que rodea al senador de Illinois es
contagiosa.
"Me gusta sentirme atrapado en esa ola", dijo.
Clinton estaba bajo la presión creciente de su descenso. Su esposo, el
ex presidente Bill Clinton, declaró que ella necesitaba un triunfo
aplastante en Texas y Ohio para permanecer como candidata remain viable.
Su consejero cercano Harold Ickes admitió que ella reconsideraría su
candidatura si perdiera ambos estados.
Mientras las encuestas la mostraban a la cabeza en Ohio y ganando
terreno en Texas, Clinton abandonó el estado de la estrella solitaria y
se dirigió a lo que se espera será una celebración de noche de
elecciones en Columbus, Ohio.
"Uno no llega a la Casa Blanca como demócrata sin ganar Ohio", dijo ante
la prensa antes de salir de Houston.
Obama dijo que espera que la dura contienda de las primarias se continúe
la semana próxima en Mississippi, donde es el favorito, y en Wyoming,
donde Clinton parece tener una posición sólida, para después hacer
campaña en Pennsylvania, el estado más grande que resta, donde las
primarias se llevarán a cabo el 22 de abril.
Un poco más de 600 delegados aún quedan en el aire, en los 10 estados
donde la votación se realizará después del día de hoy. Todos los
delegados de Florida y Michigan permanecen en la incertidumbre debido a
que el partido nacional le retiró la representación a esos estados clave
que inclinan la balanza, debido al hecho de haber programado las
primarias en enero.
"Lo que queremos hacer es asegurarnos de competir en cada uno de los
estados", dijo Obama.
Si bien los dos candidatos demócratas se enfrascaron en una discusión
sobre el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, al debatir en
Ohio y sobre la crisis de capacitación gerencial en Texas, apenas dieron
atención a otros estados que aún permanecen en la incertidumbre.
Mientras los demócratas se atacaban entre sí durante mítines
multitudinarios y en comerciales de televisión, las primarias
republicanas se desenvolvieron en relativa placidez.
McCain, el candidato a la cabeza de las filas republicanas, se mostró
tan confiado de obtener la victoria que tomó un fin de semana antes de
las primarias e invitó a una comida, a periodistas y amigos a su rancho
en Sedona, Arizona.
A
gran distancia de McCain, Mike Huckabee y Ron Paul concentraron sus
esfuerzos en Texas, y cedieron los otros tres estados al senador de
Arizona. Huckabee desplegó una activa campaña en Houston y en los
suburbios de Dallas, con la esperanza de obtener los votos de los
populistas de la economía y los conservadores sociales.
Huckabee estaba contando con el apoyo de votantes como el residente de
Bellaire Matt Bisson. Bisson dijo que le disgustan de manera profunda
las ideas "socialistas de un gobierno grande" que proponen los
contendientes demócratas.
"Este gobierno se fundó en creencias capitalista cristianas", añadió.
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