|
FOTO: Mario Tama/Getty Images
Eliot Spitzer, gobernador de Nueva York, al salir con su esposa, Silda,
después de hacer una declaración a los medios el lunes.
Spitzer
Es Ligado a Círculo de Prostitución
ALBANY, Nueva York, Danny Hakim & William K. Rashbaum, 10 de marzo: El
gobernador Eliot Spitzer, quien ganó prominencia nacional por su
implacable persecusión de los que actuaron mal en Wall Street, ha sido
atrapado en una intervención telefónica federal organizada para reunirse
con una prostituta muy cara [high-priced prostitute (sic)] en un hotel
de Washington el mes pasado, acorde con un oficial de seguridad del
Estado [law enforcement official] y una persona que fue informada sobre
la investigación.
La grabación capturó a un hombre identificado como Cliente 9 [Client 9]
en una llamada telefónica, confirmando planes para tener un viaje con
una mujer de Nueva York a Washington, donde él había reservado una
habitación de hotel, acorde con una declaración jurada en una corte
federal en Manhattan. La persona que informó del caso y el oficial de la
fiscalía identificaron a Spitzer como el Cliente 9.
Spitzer, un demócrata en su primer periodo, hoy dio una breve
declaración pública durante la cual se disculpó por su conducta y la
describió como "un asunto privado" [“private matter”]. El no hizo
referencia a su futuro político.
"Yo he actuado en una manera que viola mi obligación con mi familia y
que viola mi o cualquier sentido de lo que es bueno o malo," dijo
Spitzer, quien apareció con su esposa Silda en su oficina en Manhattan.
"Me disculpo primero y de forma más importante con mi familia. Me
disculpo ante el público a quien prometí [ser] mejor."
"He desilusionado y fallado en vivir de acuerdo con el estándard que
esperaba de mí mismo. Ahora debo dedicar algún tiempo a recuperar la
confianza de mi familia."
Antes de hablar, Spitzer estuvo de pie con el brazo alrededor de su
esposa, los dos asintieron con la cabeza y luego caminaron de frente
para encarar a los más de 100 reporteros. Ambos tenían los ojos vítreos,
llenos de lágrimas, pero no lloraron.
Mientras él se retiraba, tres reporteros gritaban: "¿Está renunciando?
¿Va a renunciar?", y Spitzer salió de la habitación, cerrando la puerta
de un portazo.
El gobernador supo que había sido implicado en la investigación sobre
prostitución cuando un oficial federal se puso en contacto con su equipo
el viernes pasado, según la persona que informó sobre el caso.
El gobernador informó a sus asesores principales el domingo por la noche
y esta mañana sobre estar involucrado [his involvement]. El canceló sus
eventos públicos del día de hoy y programó el anuncio para esta tarde
luego de las preguntas del diario The Times. Los asesores del gobernador
parecían sacudidos antes de que hablara y uno de ellos comenzó a llorar
mientras esperaban que él hiciera su declaración en su oficina en
Manhattan.
El partido Republicano estatal y un legislador republicano prominente
llamaron a la renuncia del gobiernador. James Tedisco, asambleísta
republicano por Schenectady, quien ha chocado enérgica y públicamente
con Spitzer, intó a que el gobernador renuncie si los alegatos son
ciertos. "El gobernador que iba a regresar la ética al Estado de Nueva
York, si tenía relación con algo coo esto," dijo Tedisco, "tiene que
irse. No creo que haya ninguna cuestión al respecto."
Mientras que las preguntas se arremolinaban sobre el futuro político del
gobernador, un enjambre de reporteros se reunieron fuera de la oficina
del Teniente Gobernador David Paterson, quien por ley se convertiría en
gobernador si Spitzer renuncia. Pero su equipo no proveyó información.
El hombre descrito como Cliente 9 en la declaración jurada, hizo
arreglos para reunirse con una prostituta que formaba parte del círculo,
Emperors Club VIP, la noche del 13 de febrero. Spitzer viajó a
Washington esa tarde, según declaró una persona sobre los arreglos del
viaje.
La declaración jurada afirma que el Cliente 9 se reunió con la mujer en
el cuarto de hotel 871, pero no identifica el hotel. Spitzer se alojó en
el Hotel Mayflower, en Washington, el 13 de febrero, según informó una
fuente. El cuarto 871 en el Hotel Mayflower, esa noche, estuvo
registrado bajo el nombre de George Fox.
El oficial de la oficina de procuración de justicia afirmó que muchas
personas que dirigían el círculo de prostitución conocían a Spitzer por
el nombre de George Fox, aunque pocas prostitutas llegaron a darse
cuenta que se trataba del gobernador de Nueva York.
Fox es un amigo y donante de Spitzer. Se le preguntó, en una entrevista
telefónica el lunes pasado, si él acompañó a Spitzer a Washington los
días 13 y 14 de febrero y Fox respondió: "¿Por qué pensarían eso? Claro
que no".
Al decirle que la Habitación 871 del Hotel Rennaissance Mayflower estaba
registrado a nombre de Fox, pero con la dirección en la Quinta Avenida
de Spitzer, Fox declaró: "Es la primera noticia que tengo al respecto.
Hasta que hable más con el gobernador, no tengo ningún comentario."
Los investigadores federales rara vez levantan cargos a los clientesn en
los casos de prostitución, que son vistos, en general, como crímenes
estatales. Pero la Ley Mann, aprobada por el Congreso en 1910 para
enfrentar la prostitución, el tráfico de seres humanos y lo que era
visto en ese tiempo como la inmoralidad en general, hace un crimen que
alguien se transporte entre estados con el propósito de la prostitución.
Los cuatro acusados en el caso, dado a conocer la semana pasada, todos
fueron acusados con ese crimen, junto con numerosas personas más.
Spitzer tuvo un primer año difícil en su cargo, sacudido por una mezcla
de escándalos y reveces políticos. En semanas recientes, sin embargo,
Spitzer pareció haber rebotado, con su Partido Demócrata tranquilo
hacia, tal vez, ganar el control del Senado estatal por primera vez en
décadas.
Aunque el asunto más relevante fue su persecución de las cosas mal
hechas en Wall Street, como fiscal general, Spitzer también había
llevado a los tribunales al menos a dos círculos de prostitución como
líder de la fuerza de trabajo contra el crimen organizado del estado.
En uno de estos casos, en 2004, Spitzer habló con repugnancia y enojo
luego de anunciar el arresto de 16 personas por operar un circuito de
prostitución en Staten Island.
"Esta fue una operación sofisticada y lucrativa con una estructura de
administración multitareas," dijo Spitzer en esa ocasión. "Fue, sin
embargo, nada más que un círculo de prostitución."
Durante meses, Albany, la capital del estado, ha sido agitada por una
lucha amarga y por acusaciones de trucos sucios. El fiscal de distrito
del Condado de Albany deberá dar a conocer los resultados de su
investigación en los días que vienen acerca del primer escándalo de
Spitzer, la relación de sus asesores, en un esfuerzo por empañar al
líder de la mayoría, Joseph L. Bruno, el republicano más importante del
estado.
En el segundo piso del capitolio, los ayudantes y miembros del equipo de
Spitzer sabían que algo estaba mal el lunes por la mañana, pues el
horario programado de Spitzer comenzó a cambiar al tiempo que las
reuniones y apariciones programadas fueron canceladas. Pero Paterson,
teniente gobernador que reemplazaría a Spitzer en caso de renuncia, sólo
supo de los alegatos al medio día, de parte de un ayudante del
gobernador. El resto de la Cámara Ejecutiva fue informado, de manera
formal, a las 18:00 Hrs en una reunión general de equipo, donde Richard
Baum, el ayudante principal del gobernador, no hizo mención a una
renuncia y urgió a sus colegas a mantener gachas y continuar como
pudieran mejor el trabajo cotidiano del gobierno estatal.
Bajo la constitución del estado, si debiese renunciar Spitzer, Paterson,
gobernador teniente, serviría en el puesto durante el resto del periodo
en la gubernatura.
El puesto actual de Paterson se mantendría vacante hasta la elección de
2010, pues la constitución no prevé buscar un reemplazo en la oficina
del teniente gobernador. Bajo tales circunstancias, Joseph L Bruno, es
el líder de la mayoría republicana y presidente temporal del Senado
estatal, "llevaría a cabo todos los deberes del teniente gobernador"
hasta que el nuevo fuese electo en 2010.
Estos deberes incluyen actuar como gobernador cuando el poseedor del
puesto se encuentra fuera del estado. Además, si Spitzer renuncia y si
Paterson no deseare o fuese incapaz de tomar su lugar, Bruno se volvería
el gobernador interino —una posibilidad que tendría una ironía especial,
dadas las batallas despiadadas entre Bruno y Spitzer a lo largo del
último año. |
