Dith Pran en Septiembre de 2006
Muere fotoperiodista camboyano Dith Pran
BBC / AP - 3/30/2008: Dith Pran, fotoperiodista camboyano que acuñó el término "campos de la muerte" para describir las matanzas del régimen de Pol Pot, ha muerto. Tenía 65 años.
La muerte de Dith, consecuencia de cáncer de páncreas, fue confirmada el domingo por el periodista Sydney Schanberg, su antiguo colega del diario The New York Times.
Ambos fueron a Camboya en 1975 para informar sobre la caída de Phnom Penh a manos de las fuerzas Jemer.
Pero a Pran, nacido en Camboya y de nacionalidad estadounidense, no le dejaron salir y debió de sufrir cuatro años de torturas y hambre antes de poder escapar a Tailandia.
En 1980, Schanberg describió el calvario de su amigo en un reportaje para una revista y después en un libro, que sirvió de base en 1984 para "Los Gritos del Silencio", película ganadora de un Oscar de Hollywood.
Dith trabajó como fotógrafo del Times después de escapar del Jmer Rojo en 1979. Fue embajador de buena voluntad del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados.
Crítico implacable del régimen del Jmer Rojo, Dith hablaba y escribía con frecuencia sobre sus experiencias durante la guerra.
Esas experiencias, descritas por Schanberg en su libro "The Death and Life of Dith Pran", fueron la base de la película británica "The Killing Fields" (Campos de la muerte), que ganó tres Oscar en 1984.
Dith Pran nació el 27 de septiembre de 1942 en Siem Reap, donde se encuentran las célebres ruinas de Angkor Wat. Educado en escuelas francesas e inglesas, trabajó de intérprete de funcionarios estadounidenses en Phnom Penh.
"Pran era un verdadero reportero, un luchador por la verdad y por su gente", afirmó Shanberg a una agencia de noticias.
"Cuando el cáncer atacó, él volvió a luchar por su vida. Y lo hizo con la misma calma, coraje y espíritu positivo budista que hizo que mi hermano fuera tan especial", añadió.
Pran le salvó la vida, junto a otros periodistas occidentales, cuando fueron capturados por los Jemeres Rojos, hablando rápido y persuadiendo a los soldados Jemeres para evitar que les disparasen.
