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Nueva influenza EEUU, México es mezcla virus nunca vista
* Habitantes Ciudad México, con tapabocas, buscan vacunas
* OMS estudia grado amenaza internacional a la salud
Ciudad de México, 25/04/2009 (Reuters, Anahí Rama y Noel Randewich): Un
nuevo tipo de influenza surgida de un virus porcino se propagó en la
capital de México y sus alrededores, causando al menos 16 muertos en los
últimos días y poniendo el viernes en alerta a la zona, mientras crecen
temores a una posible pandemia.
Aunque el Gobierno mexicano dijo que la epidemia estaba controlada, hay
sospechas de que otras 45 personas pudieron haber fallecido por el mismo
virus.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo el viernes que estaba
preocupada por lo que llamó alrededor de 800 casos "que parecen
influenza" en México. Según la OMS, unas 60 personas murieron en el país
y confirmó un brote de la nueva cepa porcina de gripe en Estados Unidos.
"No se trata de un virus habitual de la influenza estacional, sino es
una mutante de un virus que viene de los cerdos", dijo el secretario de
Salud mexicano, José Angel Córdova, a la cadena Televisa.
"No es gripe aviar, no es la que viene de los pájaros. Es un virus que
mutó de los cerdos y que de ahí en algún momento se transmitió a algún
humano", agregó.
De las víctimas, 13 fallecieron en la populosa capital mexicana, donde
las autoridades suspendieron las clases para millones de estudiantes
también del vecino estado de México.
El secretario de Salud dijo que se sospecha que otras 943 personas
podrían haber contraído el virus en todo el país.
El presidente Felipe Calderón convocó a una reunión de emergencia de su
gabinete para tomar medidas a fin de frenar la epidemia, mientras el
Gobierno esperaba nuevos resultados de laboratorio del virus.
La Casa Blanca también dijo que estaba siguiendo de cerca el brote en
Estados Unidos.
Por las calles de la capital mexicana, una de las mayores ciudades del
mundo con 20 millones de habitantes incluyendo sus alrededores, el
usualmente atestado tráfico estaba más tranquilo y se veía a transeúntes
y a pasajeros del metro con tapabocas o barbijos.
Algunas farmacias habían vendido hasta 300 tapabocas en el día y habían
agotado las existencias de estos productos, que muchos capitalinos usan
para protegerse de la habitual contaminación del aire.
El extenso sistema de transporte subterráneo de la Ciudad de México
operaba con normalidad y las autoridades no tenían planes por el momento
de suspender el servicio.
Extremando precauciones
Las autoridades de salud recomendaron evitar las aglomeraciones de gente
e incluso saludarse de beso y mano, compartir comida, vasos o cubiertos.
En un hospital público de la capital, Gabriela Elizondo llegó para una
consulta con su hijo Adrián de 9 años, que estaba tosiendo y usaba una
chaqueta con capucha a pesar del clima templado.
"Lo traigo porque me dio mucho miedo con todo esto que está pasando",
dijo la mujer sobre su hijo. "Tiene mucha tos y voy a ver qué me dice el
médico", agregó.
Varias personas se acercaban a un centro de salud capitalino en busca de
vacunas. En uno de ellos un cartel avisaba que, por el momento, no
habría dosis contra la influenza.
"Preguntamos para vacunarnos y nos dijeron que no tienen vacuna hasta
octubre", dijo José Antonio Pérez, un empleado de 33 años que llevó a su
hijo con el médico con síntomas de gripe.
La OMS dijo que estableció un comité para determinar si los brotes en
México y Estados Unidos constituyen una amenaza internacional a la
salud.
El organismo internacional informó además que 12 de 18 muestras
extraídas de víctimas en México mostraron que el virus tenía una
estructura idéntica al hallado en el estado estadounidense de
California.
"De hecho, desde hace un par de meses en Estados Unidos, en el sur de
Estados Unidos, han tenido siete casos también y nosotros ahora hemos
empezado a tener estos casos en México", dijo Córdova.
Funcionarios de salud estadounidenses dijeron el jueves que siete
personas habían sido diagnosticadas con un nuevo tipo inusual de virus
de influenza A porcina H1N1, pero que todos se habían recuperado.
De acuerdo a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de
Estados Unidos, el virus en ese país fue una mezcla nunca vista de cepas
típicas de influenza de cerdos, aves y humanos.
La Secretaría de Agricultura mexicana dijo que no había planes por el
momento de cerrar la frontera con Estados Unidos.
Mundialmente, las gripes estacionales cobran la vida de entre 250,000 y
500,000 personas en promedio por año.
La vigilancia y el escrutinio de la influenza han aumentado desde el
2003, cuando la cepa H5N1 de gripe aviaria resurgió en Asia. Expertos
temen que esta enfermedad, u otra similar, pueda extenderse como una
pandemia que pueda causar la muerte a millones de personas.
En Egipto, una mujer de 33 años de edad murió de gripe aviaria y se
convirtió en la tercera persona en fallecer por ese mal en esta semana.
El H5N1, una cepa totalmente diferente de la de gripe porcina, ha
infectado a 421 personas en 15 países y causado el deceso de 257 desde
el 2003.
(Reporte adicional de Armando Tovar y Adriana Barrera; Maggie Fox en
Washington y Stephanie Nebehay en Ginebra. Escrito por Miguel Angel
Gutiérrez y Pablo Garibian. Editado por Silene Ramírez)
Reuters PG MAG SR ABE
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[25.04.2009]:
