Contratista
de defensa número 2 de Estados Unidos ofrece ya
beneficios de salud y otros a las parejas
homosexuales de sus empleados
En avasallante contraste con la posición oficial del
ejército estadounidense de reconocer a su personal gay y lesbico, el
contratista de defensa número 2 [the nation’s No. 2 defense
contractor] de Estados Unidos acaba de ofrecer seguro de salud y otros
beneficios a las parejas doméstica [domestic partners] con el
objetivo de “atraer y retener” [”attract and retain”] a sus
mejores empleados.
Bajo esta nueva política de Northrop Grumman Corp. (
NYSE [Denominación ante la Bolsa de Valores de Nueva York
N/ENKIDU]: NOC), las parejas de gays, lesbianas y heterosexuales no
casadas calificarán para obtener beneficios médicos, dentales y de
visión previamente disponibles sólo a parejas casadas. La nueva política
aún no se aplicará al seguro de vida, dijeron oficiales de la compañía.
De hecho, el mayor contratista de defensa, Lockheed
Martin (NYSE: LMT), anunció
en diciembre pasado que empezaría a ofrecer beneficios de pareja doméstica
a las parejas de los empleados gay y lesbianas. Así mismo, Boeing,
otro gran contratista de defensa, ofrece los mismos beneficios. Desde
1999, el sistema de la Universidad Johns Hopkins, el empleador privado más importante en Maryland, ha ofrecido
beneficios a las parejas del mismo género de sus empleado, declaró
Karen Blum, vocera de Johns Hopkins Medicine.
Acorde con Gus Gulmert, un vocero de la empresa,
Northrop Grumman adquirió diversas empresas en la última década,
algunas de las cuales– incluyendo a TRW Inc. – que ya ofrecían
beneficios a las parejas del mismo género de sus empleados. “Deseábamos
traer una mayor consistencia a los programas dentro de la compañía.
Era un beneficio ya existente en TRW, y lo aplicamos como la mejor práctica
[’best practice’] dentro de la empresa,” dijo Gulmert, quien
aseguró que estos beneficios hacen que la compañía sea mas
atractiva para los empleados potenciales. En palabras del vocero:
“Esto nos ayudará a atraer y retener a los empleados. Existe una
guerra de talentos por muchos empleados, en la que Northrop Grumman
está en competencia, y esto incrementará nuestra competitividad.”
Finalmente, Gulmert dijo que para que los empleados
califiquen para estos beneficios deben haber vivido con sus parejas al
menos un año y proveer pruebas de recursos compartidos, tales como un
hogar o una cuenta de cheques en común.
Jon A. Kaplan, director ejecutivo del grupo de derechos
gays “Free State Justice”, con sede en Baltimore, alabó el
movimiento de la empresa: “Obviamente están haciendo esto porque
sienten que es lo correcto, porque valoran a sus empleados GLBT, y
porque se dan cuenta de lo que tienen que ofrecer. Además valoran las
relaciones de compromiso a largo plazo y a sus familias.”
Por su parte, los grupos anti-gays, que no consideran a
las relaciones gay como relaciones de familia, ridiculizaron a
Northrop: “Su decisión trivializa la unión del matrimonio. Las
ramificaciones de estas decisiones erróneas afectan a toda la
sociedad,” como declaró Victoria Cobb, directora de asuntos
legislativos del grupo Family Foundation, con sede en Richmond,
Virginia, filial de Focus on the Family, con sede en Colorado –una
organización que realiza negociaciones de lobby en contra de los
derechos gay-.
La realidad desmiente a Cobb, como asegura Kim Mills,
director de educación del grupo Human Rights Campaign [Campaña por
los Derechos Humanos – HRC], quien declaró, “Lo más importante es que las empresas exitosas
están incrementando su reconocimiento a que la equidad funciona. Las
compañías se están dando cuenta de que esto es bueno para el
negocio,” dijo Mills, pues acorde con HRC, 198 de las 500 empresas
estadounidenses de Fortune ofrecen alguna forma de beneficios a las
parejas de sus empleados gay.
Northrop Grumman es una compañía de defensa valuada
en $25 mil millones de dólares con 120,000 empleados alrededor del
mundo. ©Enkidu/Gfn/Baltimore Business Journal, Agosto 26. *
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